作为一种新兴的文体，元曲不单是元代的最佳文学，而且确实可与唐诗、宋词鼎足而立，象唐诗、宋词一样辉耀于中国诗坛。

元曲为什么沉默了七、八百年，直到近代才开始受到重视呢？迄今为止，人们所能找到的理由是，元曲“出身低贱”，历来的文人雅士大多不愿染手。元曲不象诗那样与古代民歌分了家，也不象词那样与宋代曲子词乐谱脱了节，它始终主要是通过戏剧这一艺术形式来发展和流传的。这是它幸运的地方，同时也是它的不幸之处。幸运的是，它的音乐内涵得到了更好的保留；不幸的是，它没有象诗那样被乐府诗官采集、编辑而冠以“诗经”的雅名，也没有象词那样受到文人的重视和改造，从戏剧的舞台上走入文人的沙龙，以致七、八百年来落个明珠投暗的结局。

与唐诗、宋词形成鲜明对比的是，元曲有着浓厚的生活气息，语言活泼生动，表现手法丰富多彩，而且在音乐美方面似乎更胜一筹。因此读过唐诗宋词的读者初读元曲时往往感到新鲜，常常破颜一笑，甚至捧腹不止。

诗歌是神的语言，元曲也是诗歌的一种。诗无达诂，这个原则也同样适用于元曲。因此我们对于元曲的处理方法也和【唐诗欣赏】序言中所说的相同，就是首先让读者明白原曲的字面意义，然后选择一个最能体现原作者个人性格、艺术风格以及心灵和语言的美好本性的角度来阐发该曲的内涵，使读者的心灵总是沐浴在美好人性的阳光里，以获得美化和升华的最好机会。

唐诗、宋词和元曲是中国文学史上的三颗明珠。虽然一直都只有两颗在历史上大放光彩，现在是到了第三颗明珠被捧出来，三珠齐耀的时候了。若把它们比作中国文学史上的三朵奇葩，则现在是到了三葩聚首争妍的时候了。

（English Translation：http://www.pureinsight.org/pi/index.php?news=3482）