先谈黄芩，黄芩治上焦，但是治上焦火它也得要用炮制的方式让它上到上焦来，不但如此，炮制了以后，也让它不伤损脾胃。黄芩主要的性味就是苦寒，能够伤胃，过服会损胃，所以我们在使用的时候，就得要用各种方式，例如酒炒上行，酒炒过了的话，它可以上到上焦，治肺、心脏这些地方的病。假如说我们为了特别的目的，让它要治疗肝胆的火怎么办呢，就可以用猪胆汁炒过黄芩，那么个药就可以入胆了，入肝了，而治肝胆火。朱丹溪曾经说过，黄芩是治上中二焦的一个药物，那么它在配伍的时候，它配到不同的药就有不同的作用，例如黄芩配到柴胡的话，可以退寒热，有一个处方叫小柴胡汤，就是去肝胆的，去少阳的寒热，它是能够和肝胆的一个药方子；黄芩配芍药可以治痢疾，那么配芍药治痢疾，有个方叫黄芩汤，另一个方叫芍药汤，都是用芍药配黄芩止痢；另外黄芩碰到了厚朴，可以止腹痛，碰到厚朴以及黄连也可以止腹痛。黄芩、黄连本身是伤胃的，可是遇到了厚朴却能够治疗肠胃的这种疼痛，那么它遇到了桑白皮可以泻肺火，遇到白术可以安胎。由此可见，古人对于药物的共同的作用都能够了解到那么深入。

第二个药是黄连，黄连是治中焦火的一个药物，古人非常重视它的出产地，例如出产在宣州的叫宣黄连，宣黄连长的样子是肥肥白白的，我们拣选药物都得要注意，宣州的是肥白的。另外有一种比较好的黄连是川产的，就是四川这个地方产的，它是瘦瘦的，状类鹰爪。它比较瘦小，而且样子像老鹰的爪子，鹰爪是瘦瘦的，而且关节都清清楚楚的可以看得到的，那么状类鹰爪，而且还要连珠，就是一支一支一支连着这样子长的，这种黄连才算是好的，所以我们大部分看到医生的处方都写川黄连。假如写川黄连还不要紧，要治上焦中焦下焦，我们还有特殊的炮制的方法，例如药往上行，我们还是用酒来炒过，假如说我们要为了怕它有虚火，那么就用醋来炒过，不但如此，而且我们在取这个黄连的时候，就要先把黄连上的毛去掉，所谓毛是什么呢？用植物学的观点来看，就是须根，这个黄连本身就是根，根上面还长了一支一支的细小的这种小的根，这种根我们称之为须根，要把这个须根去掉，去毛然后用醋来炒过，可以治虚火。假如说要为了特别治疗肝胆火的话，我们用猪胆汁来炒过黄连；假如说为了上上焦，去上焦火用酒炒，为了要入到中焦的话，我们可以用姜汁来炒过；假如说让它入到下焦，我们可以用盐水炒或者是童便炒，所谓童便就是十二岁以下的男孩子的小便。用童便来炒过的黄连可以入下焦，来治下焦的火，或者用盐水来炒，也可以入下焦治下焦火。假如这个人他吃了东西积在肠胃里头不消，这叫食积火，食积火我们可以用黄土来炒过；假如治疗湿热在气分在血分，我们也可以用不同的方式来治，例如湿热在气分，我们可以使用吴茱萸汤来炒过，左金丸就是用吴茱萸与黄连做成的；假如治疗血分的湿热的话，我们可以用干漆水来炒过，干漆本身也有毒，可是利用干漆的水来炒黄连能够治疗这种在血分的湿热；假如要点眼睛的红，可以使用人乳、人奶来炒过这个黄连。除了这以外，在食用黄连的时候不要跟猪肉一块儿吃，否则的话犯之作泻。

第三味药是黄柏，黄柏泻下焦火，黄柏也是非常苦寒的一个药物，久服伤胃，所以胃的状况不好的人不要服用。还有就是尺弱，尺是什么地方，尺就是管着下焦的地方，尺弱者也是一样禁用。我们在取用黄柏的时候，最好取用川产的黄柏，所以你看中医师处方里头，常常会写川黄柏，川黄柏就是四川产的黄柏，以肉厚、深黄色的这种黄柏为最好。黄芩、黄连、黄柏都是苦寒的，因为寒能泻火，用现代医学的讲法，所谓的火就是热，就是现代讲的发炎，发炎常常都是由于有细菌或者是其它的一些感染，细菌霉菌或者是病毒等等的感染，这些都可以利用这些泻火的药来泻掉这种火，消掉这些炎。黄柏它的炮制的方法也非常有意思，生用可以降实火，就是生用黄柏它可以降掉我们身体的实火，我们讲寒热虚实，就是你有实而且有火的，那么用黄柏要生用来治实火。假如说我们明明知道黄柏会伤胃，我们在生用的话它会伤到胃，怎么办呢？蜜炙可以不伤胃，就是用蜂蜜来把它给搽在上面，然后去烤过就叫蜜炙；假如把黄柏拿来炒黑的话，可以止妇科的崩带，崩就是血崩，带就是带下，白带黑带赤带等等，这些带下可以用炒黑了的这种黄柏来治疗；假如说我们要治到上边，明明知道它是治下焦火的一个药，可是要让它治上的话怎么办呢？用酒制，就是用酒把它炒过；假如要治中焦的火可以蜜炙；假如治疗下边的还是一样，可以用盐水来制，黄柏这一味药能够治下焦火。有一个处方用黄柏跟土茯苓把它打成粉，来治疗我们现在称之为香港脚的霉菌感染，它的效果也是非常好的。有的人就因此而把这种不好的脚气给治了。它也可以用来治疗口疮，我们一般认为口疮是胃火，那么黄柏也可以治疗胃火的口疮，它怎么样做呢？蜜炒，用蜜来炒过，蜜炒就治中焦，把它研磨以后，放在嘴里面含着。凡口疮用凉药等等都治不好，我们大部分都要用泻胃火的药方去治。假如说这些都治不好的话，用黄柏，就是用刚才讲的蜜炒过了以后，把它研成粉末，然后放到嘴里含着，这样就可治疗。黄柏还有一个很有意思的特性，就是古人发现，黄柏跟知母是一定要放在一起用的，为什么要一起用呢？这也是很奇怪的，知母没有黄柏不行，黄柏没有知母也不行，所以说知母佐黄柏，可以滋阴降火。有一种讲法说，黄柏无知母，犹水母之无虾也，就是说黄柏要是不跟知母摆在一起呢，就好像水母没有虾子在一块儿，那就不行，而黄柏可以制命门膀胱之火，而知母能够滋肾水之化源，所以两个要相须相行放在一块儿，那么这个作用才是最好的。

再下来讲的是最后一味泻火的药栀子，其中以山栀子是最常用的。栀子是苦寒的，泻上中下三焦之火。这个药本来色赤，所以可以入心，因为它长的比较轻飘飘的，像肺，因此它可以治心跟肺的火。不但如此，而且可以治疗三焦的郁火。它也有特殊的炮制方法，因为它也是苦寒的，所以它也可能会伤到我们的身体，因此，要把它炮制过才行，它怎么炮制呢？假如生用的话可以泻火；假如说要止血，按中医的想法，就要把药炒成炭，一般都能够止血，例如蒲黄可以止血，荆介可以止血，棕榈可以止血，地榆可以止血，都是把它给炒黑。这个栀子把它炒黑也能止血，姜汁炒可以止烦呕。内热的话，可以用栀子仁；假如表热，也就是说可以用皮，也就是说在炮制在拣选的时候，我们都得知道。当然这也就考验这个医生，对于药物的性能功用的的知识了解多少，当然一个医生，他了解的越多，他炮制的方法也就越精良，这样治病的效果也就越好。