唐中宗时，宋璟被任命为谏议大夫。不久，他的直言触怒了中宗，被贬为刺史。他在地方上当官，为政清廉，每到一处，都尽力为当地做好事，使民风变的淳朴起来，家家户户都安居乐业。

他爱护百姓，为百姓做了许多好事。当时人们都称赞他象长了脚的春天，他到哪里，就会给哪里带来温暖。

唐玄宗时，宋璟起初在京里任职，不久被贬为刺史，接着迁为广州都督。当时广州一带的人都用茅竹建屋舍，经常发生火灾，宋璟教当地人用砖瓦修建房屋，大大减少了火灾，造福了百姓，百姓非常感激他。

宋璟任宰相期间，唐玄宗把国家治理的很好，出现了“开元盛世”，宋璟功不可没。他是唐代少数几名贤相之一。