原文：

　　夫兵甲者，国之凶器也。土地虽广，好战则人彫；邦国虽安，亟战则人殆。彫非保全之术，殆非拟寇之方。不可以全除，不可以常用，故农隙讲武，习威仪也。是以勾践轼蛙，卒成霸业；徐偃弃武，遂以丧邦。何则？越习其威，徐忘其备。孔子曰：不教人战，是谓弃之。故知弧矢之威，以利天下。此用兵之机也。

译文：

军队和武器，是国家用来制乱的工具。即使一个国家领土广大，如果喜好战争，那么人口就一定会减少；尽管国家的秩序安定，但如果频繁发动战争，那么民众就会陷入危险的境地。人口缺乏就难以保证国家的长治久安，国力削弱就难以抵御敌寇的侵犯。对于战争，既不能没有，也不能常用，所以作君主的要在四季农闲之际，讲解和演习军事和练兵，一定要做到有备无患。所以越王勾践对张腹而怒的青蛙表示敬意，因而鼓舞士气，取得了伐吴的胜利，从而开创了霸业；而那个叫徐偃王的诸侯，只知行仁义之道，不懂得以军事作为防备，结果终因武备松弛而丧失了国土。为什么会这样呢？这是因为勾践明白战争的意义，而徐偃王却忘记了武备的作用。孔子说：不预先教导和训练百姓，临到不测之时，才急急忙忙驱赶他们去迎战，这叫做白白地把人民丢给了敌人。所以，只有真正明白战争与武备的意义，才可以拥有天下，这就是战争的作用。