他在病中，立誓忏悔，发下宏愿：要利国利民，尽己所能，救济一切苦难中的百姓。

不久，在一天夜里，梦见观世音菩萨对他讲：“你前世在湖北作官，办事虽然公道，但是心性十分刻薄；虽然你没有私心，还是要削减你的福禄。再加上你又杀过许多生命，今生应当受到短命的报应；你的被贬，你的病痛，都是业报。幸亏你现在发愿，心地极诚，冥府可以为你加寿，还加福禄。你应勉力做好事，按你所发的誓言，努力做好!”

屠先生醒来以后，教育全家戒杀，吃素修善，买物放生。屠先生后来真的由九江调回京城，被国家起用，受到皇帝多次特别的恩惠。病也全好了。

林则徐本人也深信善恶有报的佛理，为国为民，尽忠尽力。他自书一副对联：“苟利国家生死以；岂因祸福避趋之！”挂在官署的厅堂，作为自己的座右铭，并以行动付诸实践。

（资料来源：《因果轮回实录》）