天文学家认为，当一颗质量为太阳8倍以上的恒星燃尽时，会发生爆炸，推动高能射线和物质喷射入太空，导致形成最致密的物质──中子星及黑洞。

2008年1月9日，雨燕卫星在9千万光年外朝天猫座方向的螺旋星系NGC 2770中偶然发现了一场持续5分钟的X射线爆发。当时雨燕卫星正在观察同一星系中前一年爆发的一颗超新星，但捕捉到的X射线却源自不同的位置。几天后，发现其来自一颗不同的超新星，而且光谱发生了变化，同时在可见光上显现出来，此超新星命名为SN 2008D。

领导此项研究的意大利国家天体物理学研究所的天文学家保罗.马泽利说：“此事件非常有意思的是X射线信号非常虚弱及柔和，完全不同于伽马射线，更符合所期望从常规超新星发出的信号。”

今年早些时候，一独立研究小组在自然杂志撰文，认为SN 2008D是颗相当普通的超新星。保罗.马泽利及其研究小组则持不同看法：“我们的观测和模拟显示它是一个相当不同寻常的事件，按照介于常规超新星和伽马射线之间的中间天体更好理解。”

有关研究超新星SN 2008D引人注目的新结果将发表在7月24日的科学杂志网络版--科学快报上。

资料及图片来源：
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=7228